Le tribù Inuit e Aleut dell’Artico Nord America furono le prime persone a costruire e ad usare i kayak. C’erano due tipi di kayak di base a questo punto: uno era costruito con legni leggeri, mentre gli altri erano fatti estendendo le pelli di animali su cornici fatte di balena. I membri della tribù usavano grasso di balena per impermeabilizzare i vasi. Per migliorare la galleggiabilità, riempiono d’aria le vesciche delle foche e le inseriscono nelle sezioni di prua e di poppa.
Oltre alle versioni per una sola persona che assomigliano ai moderni kayak, usavano anche umiaq: kayak più grandi che potevano trasportare intere famiglie e le loro proprietà. Alcuni umiaq erano lunghi fino a 60 piedi (18,3 metri) javascript: void (0). I kayak più piccoli venivano usati principalmente per la caccia. La parola kayak significa in realtà “la barca del cacciatore”. I kayak sono ideali per la caccia a causa della loro natura furtiva. Gli inuit potevano entrare di soppiatto su ignari animali sulla battigia o nell’acqua.
Il kayak si fece strada verso l’Europa nei primi anni della metà del 1800 come una barca con telaio morbido, e gli uomini tedeschi e francesi presto iniziarono a praticare il kayak per lo sport. I kajak mantenevano anche il loro uso pratico nelle acque ghiacciate: gli esploratori del Polo Nord e del Polo Sud li trasportavano nelle loro spedizioni. Poco dopo, i canoisti hanno avuto un po ‘di avventuroso. Nel 1931, un uomo di nome Adolf Anderle divenne il primo a scendere in canoa lungo la gola del Salzachofen. Questa potrebbe essere stata la nascita del moderno kayak d’acqua bianca. La Scala Internazionale della Difficoltà del Fiume fu istituita poco dopo per classificare quanto pericolose fossero le rapide di un fiume – lo stesso sistema di classificazione usato oggi.
Nel 1936, le Olimpiadi includevano gare di kayak nei giochi di Berlino. Gli Stati Uniti iniziarono a salire a questo punto, così come le donne: a due anni dalle Olimpiadi, Genevieve De Colmont riempì le acque bianche dei fiumi Green e Colorado. I kayak “rigidi” in vetroresina entrarono in scena negli anni ’50 e furono lo standard fino a quando la plastica in polietilene prese il sopravvento negli anni ’80. Kayaking ha goduto di una modesta partecipazione come sport marginale negli Stati Uniti fino agli anni ’70, quando ha iniziato a spostarsi maggiormente nel mainstream. Ora i giochi olimpici offrono oltre 10 diversi eventi di kayak d’acqua bianca.
Grazie a luca appassionato di kayak per l’articolo